Svenstol® S5 24h Chair in use with Airbus

11/01/2019

“North/east wind, runway zero-three I can hear the engines from here She flashes by like an arrow The sound is pounding in my ear“ These lines from Reinhard Mey’s most famous song are already over 40 years old. And the fascination they describe still grips us humans when we watch aircraft taking off and landing. How is it possible for machines weighing many tonnes to actually get off the ground?

So for us at Stolcomfort it was something very special when two years ago Airbus – the world's biggest passenger aircraft manufacturer – placed the first order for our Svenstol® 24h chair. Airbus is a multinational consortium made up of several European aircraft manufacturers. It was founded in 1970 by the French Aérospatiale and Daimler-Benz Aerospace (DASA). Today Airbus employs around 28,000 staff in Germany alone and over 50,000 worldwide.

A single Airbus consists of several million components manufactured at many different production sites. The wings for all Airbus models are made in the UK while the fuselage parts come from France, Germany and Spain. The plant in the city of Stade in Lower Saxony manufactures and fits the vertical tailplanes for all Airbus series as well as different wings and fuselage parts. The plant's control centres require intense concentration on the part of staff – a challenge that our 24h chairs fully meet.

The jets are assembled to create complete aircraft in Hamburg, in Toulouse, France, in Mobile in the USA and in the Chinese city of Tianjin. And coordination grows increasingly complex with advancing growth. Two decades ago Airbus was still building around 100 aircraft a year. By 2017 this had risen to a good 700 and in 2019 the figure is expected to exceed 800.

The very first Airbus – the A300 – was already a major success in the early Seventies. Today, the far more advanced A300 is still very much in demand, and has helped make Airbus the world's largest aircraft manufacturer. The A320 occupies the undisputed top spot in the Airbus product range. When production began in 1988 they were only expecting to build 600 to 800 aircraft of this model. Since then the European aviation consortium has delivered 8,674 aircraft in the A320 series and there are also already over 4,000 orders for its successor, the A320neo. As at the end of 2018 a total of 11,343 aircraft had been built and supplied since the launch of Airbus. Just how very difficult it is to predict the demand for a new type of aircraft is illustrated by the fate of the Airbus A380, the world's largest passenger plane with capacity for up to 800 people. Production of the 73 metre long giant weighing 560 tonnes will be halted again in 2020 – after just 290 orders so far and only 14 years after the first plane was delivered, so decades before such a big project would normally come to an end. The market for the super jumbo has just not been strong enough despite growing passenger numbers, convincing technology and low running costs.

Incidentally – if you're looking to buy an Airbus you should budget for between 70 (A318) and 300 million Euro (A350) and expect to have to wait for around two years as that is the current lead time for an Airbus.

Für uns bei Stolcomfort war es daher auch etwas Besonderes, als wir vor zwei Jahren den ersten Auftrag für unseren 24h-Stuhl Svenstol® von Airbus – dem größten Passagierflugzeughersteller der Welt – erhielten. Airbus ist ein Gemeinschaftsunternehmen mehrerer europäischer Flugzeughersteller. Gründungsunternehmen waren 1970 die französische Aérospatiale und Daimler-Benz Aerospace (DASA). Insgesamt beschäftigt Airbus ca. 28.000 Mitarbeiter allein in Deutschland und über 50.000 weltweit.

Ein Airbus besteht aus mehreren Millionen Teilen, welche an vielen verschiedenen Standorten gebaut werden. Die Tragflächen für alle Modelle stammen aus Großbritannien, die Rumpfteile aus Frankreich, Deutschland und Spanien. Im Werk Stade werden die Seitenleitwerke für alle Baureihen und verschiedene Flügel- und Rumpfbauteile hergestellt und montiert. An den Leitständen dort ist besondere Konzentration gefragt – der richtige Einsatzort für unsere 24h-Stühle.

Zu kompletten Flugzeugen montiert werden die Jets in Hamburg, im französischen Toulouse, in Mobile in den USA und in der chinesischen Stadt Tianjin. Und die Koordination wird mit zunehmendem Wachstum immer komplexer. Vor zwei Jahrzehnten baute Airbus noch rund 100 Maschinen pro Jahr. Im Jahr 2017 waren es schon gut 700 und 2019 werden es voraussichtlich sogar mehr als 800 werden.

Bereits der erste Airbus – der A300 – war Anfang der 70er-Jahre ein großer Erfolg. Stetig weiter entwickelt ist der A300 auch heute noch ein gefragter Flieger und trägt dazu bei, dass Airbus mittlerweile der größte Hersteller von Flugzeugen weltweit ist. Den unbestrittenen Spitzenplatz der Airbus-Produktpalette nimmt der A320 ein. Dabei erwartete man 1988 zum Produktionsstart, lediglich 600 bis 800 Maschinen von diesem Typ zu bauen. Mittlerweile hat der europäische Luftfahrtkonzern 8.674 Maschinen der A320-Baureihe ausgeliefert und auch für den Nachfolger A320neo gibt es schon über 4.000 Bestellungen. Insgesamt wurden – Stand Ende 2018 – seit Gründung bei Airbus insgesamt 11.343 Flugzeuge gebaut und ausgeliefert. Wie extrem schwierig es ist, den Bedarf für einen neuen Flugzeugtyp einzuschätzen, zeigt auch das Schicksal des A380 – mit Platz für bis zu 800 Menschen das größte Passagierflugzeug der Welt. Die Produktion des 73 Meter langen und 560 Tonnen schweren Riesen wird 2020 wieder eingestellt – nach bislang gerade einmal 290 Bestellungen, nur 14 Jahre nach der ersten Auslieferung des Flugzeugs und damit Jahrzehnte vor dem für ein solches Großprojekt üblichen Ende. Trotz steigender Passagierzahlen, überzeugender Technik und niedriger Betriebskosten fand sich kein ausreichend großer Markt für den Superjumbo.

Übrigens: Falls Sie Interesse haben, einen Airbus zu kaufen, sollten Sie ein Budget zwischen 70 (A318) und 300 Millionen Euro (A350) einplanen und müssten sich ungefähr zwei Jahre gedulden, denn das ist die aktuelle Lieferzeit für einen Airbus.

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